離島デビューに最適な島はどこか？（おすすめの離島）

2012/05/19

これから離島デビューする人にとって最適な島(おすすめの離島)はどこだろう？
ちょっと「沖縄・離島の旅」流に考えてみたのが今回の記事。

沖縄・離島の旅がお勧めする離島は？

お勧めの島とは？

いきなり結論から言うと竹富島ではないだろうか？

理由は、誰もが沖縄に対してイメージしている赤瓦で背の低い古民家、キレイなビーチ、サンゴの石垣、白砂の道、ハイビスカス、ディゴ、ガジュマル、八重山ホタル、星砂、熱帯魚(ちょびっと)、牛車、みんさー織り、沖縄そば、三線の音色などなど・・そのすべてが揃っているのが竹富島だ。ここで平良とみさんのようなおばあが小道を歩いていた日にはパーフェクトである。

竹富島はホントにいい島だよ

交通の便も優れている。石垣空港まで来たらタクシーの運転手に「離島ターミナルまで」と告げればあっというまに港に着く。バックパッカーがタクシーを使わないというのはおいといて。港に着いてしまえばどこでもいいからカウンター越しのオネーサン(オニーサン)に「竹富島に行きたい！」と告げればチケットが買える。船の便数も多く、10分ほどの乗船で船酔いする暇もなく島に着く。こんなに簡単に行ける離島は他にないだろう。

もちろん石垣島も離島だ。大きなホテルに泊まってプールサイドのビーチベッドで寝そべりながらカクテルを飲んだりするのも素敵な離島バケーションだ。(いいなそれやってみたいｗ)そんな石垣島にだって情緒あふれる民宿はあるだろう。

しかし石垣島まで来たなら是非その先の竹富島まで足を伸ばして欲しい。日帰りだってかまわないけどあえて島に泊まってみて欲しい。夜の静寂、朝早く道を掃く竹ぼうきの音、アイヤル浜で迎える日の出、西桟橋で眺める夕日・・これらは滞在してこそはじめて味わえるのだ。

西桟橋の夕日

もしかしたらホテル旅ばかりで民宿の利用に抵抗があるかもしれない。民宿というのは他の旅人との距離は近いし、浴室やトイレは共同だし、部屋はアリだってGだって出るし、さらに隣室の声は筒抜けだったりもする。それでも田舎の婆さんちに泊まる気持ちで泊まってみてはどうだろう？一人はちょっとというのであれば友達と泊まれば楽しくなる。そんなグループの旅人を多く見かけるのも竹富島だ。

実は俺の初めての離島は竹富島である。それから30以上の有人離島を巡り、20の島に泊まってきた。しかし冒頭に書いたような沖縄をイメージする条件がすべてそろっている島はそんなにあるものじゃない。もちろんそれぞれの島にはその島にしかない魅力があり、どこが一番だなんて決められないのだけど。

離島デビューにうってつけの島は竹富島が一番だと俺は思う。商店も食事処も揃っている。離島なのにかなり便利であるｗ